黨的十八大報告提出大力推進生態文明建設，對于北京而言，推廣使用再生水是建設生態文明型國際大都市的重大舉措。北京市的再生水利用一直在全國名列前茅，目前年使用量超過2億立方米，預計2015年達到年使用量10億立方米。 

北京的再生水利用正面臨新的挑戰，據了解，一半以上的再生水被用于工業冷卻，而園林綠化、市政雜用、河道景觀、農業灌溉四個領域的使用量不超過再生水總量的50%。再生水供應工業冷卻領域，可給供水單位實現較好的經濟效益，實現雙方共贏；但其他領域，再生水用量小、定價低，還存在收費困難、用水量隨季節變化的問題。據了解，北京市再生水市場最穩定、優質的用戶是電廠，如果北京城的四大熱電中心均使用再生水作為冷卻水水源，北京市再生水利用毫無疑問將登上新的臺階。但是絕對不能忽視再生水在其他領域的應用。 

其他幾大再生水應用領域存在收益率低等問題，例如，再生水廠為市政雜用供水屬虧本經營，不過從北京城市可持續發展的戰略高度考慮這種經營活動應得到充分保護，因為再生水利用的環境效益和社會效益遠遠超過經濟效益。 

為了實現再生水年利用量10億立方米的目標，北京市將會直面挑戰，加強再生水利用的基礎設施建設，大力推廣新技術，提高整個城市的再生水利用率，為全國樹立生態文明建設的樣板。